北京时间4月13日，NBA常规赛迎来了最后的高潮。这一天的比赛如同跌宕起伏的剧本，尤其是掘金与马刺的对决，更是丝毫不逊色于一场经典之战。

在赛前，掘金以仅领先湖人一场的微弱优势，稳居西部第三位。如果他们在对阵马刺的比赛中未能取得胜利，而湖人却成功击败爵士，那么湖人将占据第三的位置，与森林狼相遇，而掘金则有可能滑落至第四，面对火箭的挑战，次轮潜在对手是雷霆。

尽管掘金在此役选择了轮休大部分主力球员，只有约基奇在上半场出战，结果却令人意外。他们在客场以128比118力克马刺，替补席上涌现出表现出色的球员：瓦兰丘纳斯贡献了16分和11个篮板，大卫·罗迪同样交出了15分和13篮板的优异成绩，而柯蒂斯·琼斯则投中4记三分球，得到13分。如此一来，掘金奇迹般地延续了他们的12连胜，继续稳坐西部第三，备战首轮与森林狼的对决。

这一结果显然为湖人和火箭带来了利好的消息。两队都面临伤病困扰，各自的阵容明显短缺，因此，此次交锋毫无疑问是一场难兄难弟的对决。湖人球迷早在东契奇与里夫斯受伤前就渴望与火箭首轮相遇，而火箭的球迷同样因此机会而欢欣鼓舞。

火箭主教练乌度卡在赛后表示：“我们一直关注着掘金与马刺的较量，毕竟对这两个潜在对手，我们早已相当熟悉。准备工作将全力聚焦于湖人，特别是在少了东契奇和里夫斯的情况下，我们的防守重点将会锁定在詹姆斯身上。”他并强调，詹姆斯作为球队的核心，必将承受更多的压力，他们将通过多样化的防守策略来应对。

湖人方面，主教练雷迪克也发表了看法：“我已在赛前告诫全队，不必过于纠结于对手是谁，我们只需做好自己。现在对手已经确定了，接下来的Focus要放在如何针对火箭备战。”

反观马刺，未能将掘金阻挡，让其与雷霆同处一个半区的结果，无疑让他们显得不太满意。在普遍的看法中，如果今天马刺能够战胜掘金，掘金与雷霆在次轮的相遇将使得马刺进入西部决赛的道路少了许多阻碍。尽管马刺选择了让文班亚马休息，但他们依旧派出了福克斯、卡斯尔和瓦塞尔等主力，竭尽所能争取胜利，最终却未能如愿。